V predposledni etape letosni Tour de France, casovce okolo Saint-Etienne, potvrdil brzy korunovany sedminasobny kral Tour de France roli favorita a dojel si pro vitezstvi. Jeho skvela kariera tak dostala i pomyslnou tresnicku na dort. Lec, cosi skripe mezi zuby.
Armstrong vzdy dlouhym casovkam na Tour dominoval. Vyjimku tvoril pouze rok 2003, kdy jej v prvni jizde proti stopkam prekonal Jan Ullrich a v druhe, nebezpecne mokre casovce, pak nasel v tesnych casovych rozdilech i dva dalsi premozitele. Jinak vzdy vitezil. A vzdy drtive. Dnesnich 23 sekund neni nic ohromujiciho. Navic byl Nemec v poslednich 6 kilometrech rychlejsi o 12 sekund!
Sam Armstrong se vyjadril, ze s vitezstvim v dnesni etape moc nepocital: „Upřímně řečeno, nebyl jsem si absolutně jistý, že to zvládnu.“ Věděl jsem, že Jan bude silný, a když jsem na prvním mezičase navíc viděl, že Ivan vede o sedm sekund, pomyslel jsem si: ‚Hochu, tohle bude zajímavý den‘. Nakonec se to ale obrátilo ve vítězství,“ prohlasil dojaty vitez.
Hlavni souboj dne byl ale soustreden na boj o bednu mezi Janem Ullrichem a Michaelem Rasmussenem. Nakonec tento souboj zajimavy nebyl, protoze nemecky casovkar par excellence smazal svoji ztratu 2’12“ uz na 25. kilometru. A to zejmena diky Danove nehorazne smule. Nejdrive spadl na kruhovem objezdu, pote vystridal ctyri casovkarske specialy a naposled provedl salto pres riditka do prikopu.
Zrejme daval do sve jizdy veskere riziko, proto prisel prvni pad. V nem se mu mohlo poskodit zadni kolo, kvuli cemuz vymenil cely special (je to rychlejsi). Ten a ani dalsi mu ale nebyly usity na miru, tak si zase radsi vzal ten svuj zpatky. Cely rozruseny pak nezvladl zatacku a vypadl ze silnice. Smolar dne se ze tretiho mista propadl az na sedme. Jezdci od pateho do sedmeho mista jsou ale v tesnych casovych rozestupech. Da se na Champs-Elysées ocekavat nejaky utok z jejich strany?
Ivan Basso zrejme prepalil zacatek casovky, kdyz na prvnim mezicase (17. km) dokonce vedl o 7 sekund nad Armstrongem. To se mu ale v konecnem zuctovani celkem vymstilo, protoze jej Texasan nakonec porazil o 73 sekund. Bohuzel pro Jana Ullricha byla letosni Tour prilis chuda na casovky. Zda se, ze za normalniho stavu dvou dlouhych casovek by mohl dosahnout na celkove druhe misto.
V nedeli pojede Lance Armstrong svoji posledni etapu v zivote s cilem na Champs-Elysées. Etapa je tradicne pojimana spie jako oslava. Pouze sprinteri usiluji o nejcennejsi etpaove vitezstvi a letos opet i o vitezstvi ve sprinterske soutezi.
Výsledky 20. etapy
1 Lance Armstrong (USA) Discovery Channel 1:11:46 (46,4 km/h)
2 Jan Ullrich (Ger) T-Mobile Team 0.23
3 Alexandre Vinokourov (Kaz) T-Mobile Team 1:16
4 Bobby Julich (USA) Team CSC 1:33
5 Ivan Basso (Ita) Team CSC 1:54
6 Floyd Landis (USA) Phonak Hearing Systems 2:02
7 Cadel Evans (Aus) Davitamon-Lotto 2:06
8 George Hincapie (USA) Discovery Channel 2:25
9 Francisco Mancebo (Spa) Illes Balears-Caisse d’Epargne 2:51
10 Vladimir Karpets (Rus) Illes Balears-Caisse d’Epargne 3:05
11 Yaroslav Popovych (Ukr) Discovery Channel 3:09
12 Carlos Sastre (Spa) Team CSC 3:10
13 Christophe Moreau (Fra) Credit Agricole 3:11
14 Levi Leipheimer (USA) Gerolsteiner 3:13
15 Oscar Pereiro Sio (Spa) Phonak Hearing Systems 3:25
16 Sebastian Lang (Ger) Gerolsteiner 3:26
17 Luke Roberts (Aus) Team CSC 3:47
18 Dario Cioni (Ita) Liquigas-Bianchi 3:51
19 Jörg Jaksche (Ger) Liberty Seguros-Würth
20 Fabian Cancellara (Swi) Fassa Bortolo 4:03
Celkove poradi
1 Lance Armstrong (USA) Discovery Channel 82:34:05 (41,762 km/h)
2 Ivan Basso (Ita) Team CSC 4:40
3 Jan Ullrich (Ger) T-Mobile Team 6:21
4 Francisco Mancebo (Spa) Illes Balears-Caisse d’Epargne 9:59
5 Levi Leipheimer (USA) Gerolsteiner 11:25
6 Alexandre Vinokourov (Kaz) T-Mobile Team 11:27
7 Michael Rasmussen (Den) Rabobank 11:33
8 Cadel Evans (Aus) Davitamon-Lotto 11:55
9 Floyd Landis (USA) Phonak Hearing Systems 12:44
10 Oscar Pereiro Sio (Spa) Phonak Hearing Systems 16:04
11 Christophe Moreau (Fra) Credit Agricole 16:26
12 Yaroslav Popovych (Ukr) Discovery Channel 19:02
13 Eddy Mazzoleni (Ita) Lampre-Caffita 21:06
14 George Hincapie (USA) Discovery Channel 23:40
15 Haimar Zubeldia (Spa) Euskaltel-Euskadi 23:43
16 Jörg Jaksche (Ger) Liberty Seguros-Würth 24:07
17 Bobby Julich (USA) Team CSC 24:08
18 Oscar Sevilla (Spa) T-Mobile Team 27:45
19 Andrei Kashechkin (Kaz) Credit Agricole 28:04
20 Giuseppe Guerini (Ita) T-Mobile Team 33:02