Kdo si myslel, že dnešní etapa z Marseille do Montpellieru bude odpočinková a snadná, ten se šeredně spletl. 72 km před koncem rovinaté etapy zvýšil Andréas Klöden a jeho tým Astana na čele pelotonu tempo a díky bočnímu větru se peloton roztrhl. V té lepší části byli všichni favorité celkového pořadí, překvapivě až na Christopha Moreaua.
Z elitních sprinterů se vpředu udrželi Tom Boonen a Robbie Hunter. Nečekaně se neudržel Erik Zabel a vypadalo to, že tím nadobro přišel o možnost vyhrát zelený trikot. Jenže to později s Boonenem nedopadlo dobře.
Na čele té lepší části pelotonu dřely týmy Astana, Barloworld a QuickStep. Moreau a jeho AG2r se snažili dotáhnout, ale na tempo nestačili a jejich ztráta narůstala. Zabelův Milram se o dojetí nijak nesnažil.
Skupinka jezdců v úniku, kterými byli Fabian Wegmann, Xavier Florencio, Philippe Gilbert a David Millar, byla záhy dojeta. Průměrná rychlost dnešní etapy přesáhla 48 km/h. Na nejrychlejší etapu historie TdF (bez časovek), kterou v roce 1999 vyhrál Mario Cippollini to ale zdaleka nestačilo. Ta se jela průměrnou rychlostí 50,3 km/h a byla to jedna ze dvou etap v historii, jejichž průměr přesáhl 50 km/h.
V posledních kilometrech se ještě snažil uniknout Alexandr Vinokurov, ale rozjetému pelotonu daleko neodjel. V závěru se jelo po úzké silnici, kde se snažil využít svojí šanci lišák Cancellara, ale i tento pokus byl zmařen. V jedné z posledních zatáček však došlo ke karambolu, takže do cíle spolu dojela jenom nepočetná skupinka jezdců. Mezi nimi nebyl Tom Boonen. Sprinterský souboj se odherál mezi Robbiem Hunterem, který se posunul na druhé místo bodovací soutěže, a Fabianem Cancellarou, který těsně prohrál.
Moreau dorazil s druhou skupinkou s více než tříminutovou ztrátou a propadl se na čtrnáctou pozici. Tom Boonen nebral za dnešní cílový sprint ani jeden bod, takže se souboj o zelený trikot zdramatizoval.
Zítra se jede rovinatá etapa, ale 50 km před cílem čeká na závodníky vrch druhé kategorie. Bude to hrát do karet Zabelovi? Nebo naopak Boonenovi? A co s tím udělá Vino, dnes evidentně při chuti?
Dnešní etapa
1 Robert Hunter (RSA) Barloworld 3.47.50 (48.06 km/h)
2 Fabian Cancellara (Swi) Team CSC
3 Murilo Fischer (Bra) Liquigas
4 Filippo Pozzato (Ita) Liquigas
5 Alessandro Ballan (Ita) Lampre – Fondital
6 Paolo Bossoni (Ita) Lampre – Fondital
7 Claudio Corioni (Ita) Lampre – Fondital
8 Philippe Gilbert (Bel) Française des Jeux
9 William Bonnet (Fra) Crédit Agricole
10 Kim Kirchen (Lux) T-Mobile Team
82 Christophe Moreau (Fra) AG2r Prévoyance +3.20
Žlutý trikot
1 Michael Rasmussen
2 Alejandro Valverde Belmonte +2.35
3 Iban Mayo Diez +2.39
4 Cadel Evans +2.41
5 Alberto Contador Velasco +3.08
6 Carlos Sastre Candil +3.39
7 Andreas Klöden +3.50
8 Levi Leipheimer +3.53
9 Kim Kirchen +5.06
10 Mikel Astarloza Chaurreau +5.20
11 Andrey Kashechkin +5.34
12 Frank Schleck +5.56
13 Oscar Pereiro Sio +6.36
14 Christophe Moreau +6.38
15 Haimar Zubeldia Agirre +6.42
16 Linus Gerdemann +6.45
17 Mauricio Soler +6.49
18 Denis Menčov +7.10
19 Alexandr Vinokurov +8.05
20 Jaroslav Popovyč +8.16
Zelený trikot
1 Tom Boonen 160 pts
2 Robert Hunter 149
3 Erik Zabel 144
4 Thor Hushovd 110
5 Sébastien Chavanel 108
6 Fabian Cancellara 93
